Al llegar la menopausia, suele disminuir la cantidad de estrógenos segregados por el ovario, ocasionando sequedad vaginal por atrofia vaginal (vaginitis atrófica) a causa de los cambios producidos por la época de la vida de una mujer en la cual deja de tener menstruaciones.
Ahora bien, tambien muchas mujeres suelen tener sequedad vaginal, picor, escozor, dolor y ardor cuando tienen actividad sexual o durante el coito.
¿Qué pasa cuando disminuyen los estrógenos?
Al haber una declinación de los estrógenos se adelgaza el tejido del cuello uterino, la vulva y la vagina, lo que la hace más susceptible a lastimarse, lo que quiere decir, que la pared vaginal se torna lisa y se disminuye el flujo sanguíneo, esto favorece lo que es la inflamación y requesedad de las paredes vaginales.
Se disminuye el pH secundario a la disminución de los estrógenos, aumenta el riesgo de infecciones por bacterias y por hongos.
El ginecólogo te diagnosticará de síndrome genitourinario en la menopausia para describir la atrofia vaginal y los síntomas que la acompañan. La atrofia urogenital o atrofia peri y postmenopáusica está íntimamente ligado con la sequedad vaginal.
La atrofia vulvar producirá;
- Sequedad vaginal.
- Picazón vulvar.
- Irritación vulvo-vaginal.
- Ardor al orinar
- Dispareunia (dolor en las relaciones sexuales).
- Sangrado postcoito.
- Infecciones vaginales de repetición.
Causa de la sequedad vaginal por atrofia
Una de las causas principales de la sequedad vaginal por atrofia es la disminución en sangre de los niveles de estrógenos que suelen ser las hormonas sexuales femeninas y son producidos por los ovarios y en una menor medida por las glándulas suprarrenales.
Las alteraciones de la mucosa y de la microbiota vaginal en la etapa menopaúsica es la causa principal, aunque se puede dar en otras etapas .
Los factores de riesgo de la atrofia vaginal
Dentro de los factores de riesgo de padecer de sequedad vaginal por atrofia tenemos:
- La menopausia.
- Medicamentos (fármacos) que suelen reducir los niveles estrogénicos, tales como: los usados en enfermedades uterinas (endometriosis o miomas) y aquellos para el tratamiento del cáncer de mama. Algunas pildoras anticonceptivas.
- Quimioterapia o radioterapia (usado sobre la región pélvica).
- Extirpación ovárica (menopausia quirúrgica) .
- La lactancia materna (baja los niveles de estrógenos).
- Excesivo ejercicios físicos.
- Estrés.
- Cuando existe la ausencia de parto por vía vaginal.
- Consumo de tabaco.
- Determinados geles, jabones, detergentes o productos con perfumes y otros elementos tóxicos (como lubricantes perfumados que no son a base de agua).
- Durante los años previos a la menopausia (perimenopausia)
Es importante mencionar que la sequedad vaginal por atrofia se trata de una patología que es muy frecuente en las mujeres que son de edad avanzada, este habitualmente suele limitar la calidad de vida.
Diagnóstico atrofia vaginal
Para diagnosticar del síndrome genitourinario de la menopausia (GSM) tu ginecólogo realizará:
- Un examen pélvico, para examinar los órganos pélvicos ( el ginecólogo inserta dos dedos enguantados dentro de su vagina, al mismo tiempo presiona sobre el abdomen y realiza una inspección visual de los genitales externos, la vagina y el cuello uterino.
- Un examen de orina, si se presentan síntomas urinarios.
- Realización de prueba de equilibrio ácido, tomando muestras de fluido vaginal con tira reactiva de papel en la vagina para evaluar su equilibrio ácido.
Tratamiento
Existen algunos tratamientos que pueden ayudar al alivio de los síntomas de la sequedad vaginal por atrofia, entre ellos se encuentran:
- Cremas hidratantes y lubricantes que tienen base de agua.
- Las pomadas que contienen estrógenos. Terapias hormonales locales, con forma de óvulos para su introducción vaginal o bien en forma de cremas o anillo vaginal
- Ácido hialurónico (inyectable a nivel local).
- La vitamina E ayuda a aumentar la lubricación vaginal
- Dejar de fumar. El tabaco aumenta el metabolismo de los estrógenos y los disminuye.
- Realizar ejercicio físico moderado y controlar el peso con una dieta.
- Vida sexual activa: Las relaciones sexuales favorecen la secreción vaginal.
Tratamiento con láser
Se trata de un tratamiento que es novedoso; sin embargo, los estudios lo recomiendan como un procedimiento eficaz y seguro.
El tratamiento del láser ginecológico se lleva a cabo de forma ambulatoria (no se trata de una cirugía compleja ni nada similar que suponga alteraciones en la vida cotidiana de las pacientes), gracias a una técnica mínimamente invasiva y que supone una regeneración de la zona vaginal.
El laser ginecológico tensa y estrecha las paredes del canal vaginal mientras mejora la lubricación con recuperación de la elasticidad y la capacidad de contracción a la vagina.
Es aconsejable combinarlo con cualquier tratamiento que el médico indique y debe comenzarse tempranamente, es importante tener en cuenta que los estrógenos locales son eficaces, estos los puede usar en:
- Cremas
- Óvulos y
- Tabletas
También, los hidratantes y los lubricantes vaginales ayudan a aliviar los síntomas que causan la sequedad vaginal por atrofia.